Estimados lectores:
Para mejor comprensión de la parte histórica del libro “Principessa Mafalda”, adjunto una pequeña síntesis histórica, a través de algunos de los personajes de la historia.
Víctor Manuel II (bisabuelo de Mafalda)
Nació en 1820 y falleció en 1878, y fue el primer rey de Italia.
Ascendió al trono en el año 1849, con la abdicación de su padre, Carlos Alberto I. Se destacó en su mandato el logro de la Unificación italiana (1861-1870), que le valió el monumento edificado en su honor en Roma. Esto fue conseguido debido a las habilidades políticas y de guerra de su ministro, Camillo Benso, Conde de Cavour.
En 1870 el ejército italiano atacó Roma, generando la retirada del Papa Pío IX al Vaticano. Un año después Roma pasa a ser la capital del reino, culminando el proceso de unificación del país.
Humberto I (hijo de Víctor Manual II y abuelo de Mafalda)
Nacido en 1844, muerto en 1900, fue rey de Italia entre 1878 (tras la muerte de su padre) y 1900. Se casó con una prima hermana, la Princesa Margarita Teresa de Saboya, con la que tuvo un solo hijo, Víctor Manuel III.
Su reinado se caracterizó por la política imperialista, que llevaría a Italia a conquistar los territorios de Eritrea y Somalia, en África.
Fue también bajo el reinado de Humberto I cuando se firmó la Alianza entre el Imperio Alemán, el Imperio Austrohúngaro e Italia (Triple Alianza). Esta decisión no fue respaldada por la opinión pública, debido a los próximos recuerdos de conflictos con el Impero Austrohúngaro en el norte de Italia.
Internamente la política de Humberto I fue muy conservadora, hostil a los sindicatos obreros.
Fue asesinado en 1900 por un anarquista, sucediéndolo su hijo, Víctor Manuel III.
Víctor Manuel III (hijo de Humberto I y padre de Mafalda)
Nace en 1869 y muere en 1947. Luego de la muerte de su padre asume el reinado en 1900.
Mantuvo las incipientes políticas imperialistas iniciadas por su padre, buscando también incrementar su territorio nacional. Esto llevó a Italia a verse envuelta en una serie de conflictos: la Guerra Ítalo-Turca (1911-1912), Primera Guerra Mundial (1914-1918).
Durante la Primera Guerra Mundial inició en el banco de Alemania y Austria-Hungría, con quienes mantenía una alianza, pasando luego al bando de los Aliados (Inglaterra y Francia).
En 1922, producto de las presiones sufridas, debió nombrar a Benito Mussolini Primer Ministro. A partir de allí se produjo un progresivo desmantelamiento del sistema constitucional, imponiéndose un régimen totalitarista fascista en 1925, debiendo el rey resignarse a un rol ceremonial.
Mussolini en 1929 firma los Pactos de Letrán con el Papa Pío IX, creando el estado soberano de la Ciudad del Vaticano, culminando con los conflictos arrastrados desde 1870.
Víctor Manuel III no se opuso en ningún momento a las acciones de Mussolini, ni siquiera cuando se inició la alianza con la Alemania nazi en 1936.
Cuando el avance de la Segunda Guerra Mundial mostraba ya la futura derrota de Alemania, los líderes fascistas depusieron a Mussolini, en 1943.
Terminado el régimen de Mussolini, pasando Italia al banco de los aliados, se esperaba el apoyo aliado para luchar contra las tropas alemanas que aún estaban en Italia. Sin embargo, al no recibirse el esperado apoyo, Víctor Manuel y su corte abandonaron Roma de manera precipitada antes de que fuera ocupada por los alemanes, trasladando la capital a Bari.
Debido al pobre papel de la monarquía durante la dictadura de Mussolini, el rey terminó dimitiendo de sus deberes de monarca, sin abdicar, designando en 1944 a su hijo Humberto de Saboya como Lugarteniente del Reino de Italia.
En 1946 Víctor Manuel III abdicó a favor de su hijo Humberto II, y partió exiliado a Egipto, donde un año después murió.
Sin embargo, en el referéndum de 1946 los italianos optaron mayoritariamente por la República, culminando con el régimen monárquico.
Elena de Montenegro (esposa de Víctor Manuel III, madre de Mafalda)
Elena, hija del Rey Nicolás I de Montenegro, nació en 1873, y contrajo matrimonio con el futuro Rey Víctor Manuel III, convirtiéndose en Reina Consorte de Italia. Con su marido tuvo cinco hijos, entre ellos Mafalda de Saboya y Humberto de Saboya (después Humberto II). Murió en 1952.
Mafalda de Saboya
La protagonista del libro, segunda hija del Rey de Italia Víctor Manuel III, nació en 1902 en Italia. En 1925 contrajo matrimonio con el Príncipe alemán Felipe de Hesse-Kassel, sobrino del ex Káiser Guillermo II de Alemania. Felipe, que admiraba a Mussolini, en ese momento Primer Ministro de Italia, apoyaba la idea de instaurar un régimen fascista en Alemania, y terminó afiliándose al Partido Nacionalsocialista Alemán (nazis). En 1934 fue nombrado gobernador de la Provincia alemana de Hesse-Nassau. Con la deposición de Mussolini y el cambio de bando de Italia en la guerra, Hitler pone en marcha la Operación Abeba, que consistía en dar caza a la familia italiana.
Por inconsciencia de Mafalda y de su entorno, y algo de mala suerte del destino, en 1943 Mafalda es hecha prisionera por los nazis en Roma, trasladándola al campo de concentración de Buchenwald (centro de Alemania), donde se le concedió un nombre falso y un espacio de relativo privilegio.
Un año entero después los aviones aliados bombardearon el campo de concentración, produciendo la muerte de varios prisioneros. Mafalda sufrió graves heridas, particularmente en el brazo. Al ser trasladada a la enfermería, desafortunadamente fue atendida por un doctor nazi, criminal de guerra posteriormente condenado a muerte, que le amputó el brazo, lo que ocasionó su muerte, desangrada, al día siguiente.
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