«Edgar A. Poe», de Wolfgang Martynkewicz

«Edgar A. Poe» es una biografía del escritor estadounidense, conocido especialmente por sus cuentos de terror, pero que también escribió poesía.

Es bastante fácil de leer, presentando de manera simple la vida de Poe entrelazada con resúmenes de sus principales obras. Incluye algunas ilustraciones pequeñas con retratos de los lugares y personajes, como el mismo Poe o familiares y mujeres en su vida.

La vida de Poe

Nacido en 1809 en Boston, hijo de David Poe y Elizabeth Arnold, ambos actores de teatro que mueren a muy temprana edad. La pareja tenía tres hijos: el mayor, Henry, es criado por sus abuelos, mientras que Edgar y Rosalie, son entregados en adopción a familias distintas. Edgar, con solo tres años, fue adoptado y criado por John y Frances Allan, una pareja joven sin hijos, dedicada al comercio.

Presionado siempre por ser un hijo y alumno ejemplar, fue enviado unos años a estudiar en Inglaterra, se subestimó siempre su inclinación por la literatura y la escritura, y se le exigió definirse por una carrera rentable.

En la universidad comenzaron sus problemas con el juego y el alcohol, y su mala conducta, lo que terminaría en que su padrastro dejara de enviarle ayuda y lo desheredara.

Comenzó su carrera literaria escribiendo poemas, inclinándose por la prosa para ganar dinero. Trabajó en varias ciudades como crítico literario, director de revistas y escritor por encargo. Se casó con su prima, de solo 13 años, que al poco tiempo murió de tuberculosis.

Poe murió en 1849 en Baltimore, a los 40 años, luego de años de excesos con el alcohol y las drogas.

Cita del libro

Poe estaba convencido de que lo importante de la literatura eran sus efectos. El poeta no debe perseguir ni la verdad ni el adoctrinamiento, sino agitar el alma. Y Poe fue, en efecto, un maestro de los efectos.

«La hermana menor», de Mariana Enríquez

Estimados lectores:

«La hermana menor» es la biografía de la escritora argentina Silvina Ocampo, escrita por Mariana Enríquez.

Menos célebre que su hermana mayor Victoria, Silvina se caracterizó por su imaginación y a veces retorcidas ideas, que expuso principalmente en cuentos y poemas, que se publicaron desde 1937 a 2006 (este último póstumo, ya que falleció en 1993). Muchas de sus obras se publicaron en la emblemática revista Sur, fundada por su hermana, Victoria Ocampo.

Hija de una rica y aristocrática familia argentina, íntima amiga de Jorge Luis Borges y esposa de Adolfo Bioy Casares, con quien estuvo casada 53 años. La biografía recorre la vida y obra de esta célebre escritora argentina, no muy valorada en vida, en parte opacada por los más famosos personajes de su entorno.

La biografía es muy interesante y fácil de leer, a pesar de no estar novelada. Recoge muchos testimonios de personas que conocieron a Silvina, además de presentar extractos de varias de sus obras.

No se me ocurre una escritora argentina más adecuada para escribir la biografía de Silvina Ocampo que Mariana Enríquez.

Saludos.

Mercedes

“Corazón que ríe, corazón que llora”, de Maryse Condé

Estimados lectores:

Acabo de terminar “Corazón que ríe, corazón que llora”, de Maryse Condé.

Es un libro autobiográfico, que presenta en 17 breves historias retazos de su infancia, adolescencia y primeros años de la adultez.

Maryse es la menor de ocho hermanos, nacida en la isla de Guadalupe, región de ultramar de Francia, en el seno de una familia negra burguesa, con su padre funcionario público y su madre una de las primeras profesoras negras en el liceo.

En los relatos Maryse nos muestra la visión sesgada que ella -y en parte también su familia- tenía de la realidad: criada en una burbuja, con desconocimiento de la historia de su pueblo, lejos de la realidad de la mayoría de los negros de las Antillas, adorando a la madre patria Francia y despreciando la cultura local. En su casa solo se hablaba francés (en Guadalupe el idioma popular es el créole), y se miraba con desdén a la mayor parte de las costumbres antillanas, e incluso a los parientes que les recordaban su pasado humilde (la abuela materna de Maryse era cocinera en una casa de blancos).

Cada historia es un breve vistazo de la vida de Maryse: desde su nacimiento -en pleno Mardi Gras (martes de Carnaval)-, imágenes de su familia y anécdotas infantiles, que incluyen peleas con amistades, primeros novios, excursiones escolares y la pérdida de seres queridos. Como permanente trasfondo encontramos los conflictos de clase y raza, que envolvían la vida familiar y social, y que se manifiestan para Maryse en su viaje a Francia. Allí se encuentra con su “negritud”, con la discriminación racial, y se acerca a la historia de su pueblo, comenzando por la lectura de “Calle cabañas negras”, de Joseph Zobel, novela que narra la historia de un negro en plantaciones de caña de azúcar.

Es un libro precioso, desde el contenido hasta cómo está escrito. Es muy corto, y dan ganas de que no termine nunca.

Saludos.

Mercedes